Английский драматург и поэт Уильям Шекспир является одним из величайших и знаменитых драматургов мира, создавший 17 комедий, 11 трагедий, до десяти хроник, более 150 сонетов и пять поэм.
Это одна из самых спорных и противоречивых фигур в истории всемирной литературы. Существует весьма немного достоверных сведений о личной жизни великого драматурга, его судьба, как и судьбы многих известных людей, мало интересовали их современников. Родился Шекспир 23 апреля 1564 года в английском городке Стратфорд-на-Эйвоне в семье уважаемого состоятельного ремесленника. Отца часто избирали на разные общественные должности, однажды его избрали даже мэром города. Мать Шекспира, урожденная Арден, происходила из знатного старинного рода. Обучался он в стратфордской грамматической школе, где преподавали древние и современные языки, здесь он смог получить хорошее образование. Некоторые исследователи предполагают, что Шекспир посещал школу короля Эдуарда VI, где уделяли внимание изучению истории и классической поэзии, творчеству таких поэтов, как Плавт и Овидий, что могло послужить толчком для написания им выдающихся произведений.
Женился Шекспир довольно рано, когда ему исполнилось восемнадцать лет. Его женой была Энн Хэтеуэй, дочь местного помещика, она была старше Уильяма на восемь лет. Через год, в 1583 году, родилась дочь Сюзанна, а в 1585 году у них родились двойняшки. В 1587 году Шекспир вместе с семьей переезжает в Лондон, где согласно одним источникам поступил в театр, в котором исполнял роль актера, драматурга и режиссера одновременно. По другой версии в этот период времени он преподавал в школе. Как бы там ни было, но к 1592 году о нем уже говорили, как об известном драматурге, в 1593 году он опубликовал первую работу «Венера и Адонис».
В 1592 году Шекспир является участником актерской труппы Бербеджа, в 1599 году труппа открыла театр «Глобус» в Лондоне, Шекспир являлся одним из пайщиков предприятия. С 1595 по 1600 годы Шекспир пишет одни из своих лучших произведений: «Ромео и Джульетта», «Сон в летнюю ночь», «Ричард II» и другие. Позже он начинает интересоваться трагедиями и создает такие выдающиеся произведения, как «Король Лир», «Гамлет», «Леди Макбет», «Отелло» и другие, которые и по сей день не сходят со сцен многих театров мира. Произведения Шекспира получили огромную популярность, даже королева Элизабет I отзывалась о них весьма лестно. В 1603 году, в период правления Якова I, труппа Шекспира заслуженно получила статус королевской, Шекспир и старые члены труппы были удостоены звания камердинера.
Согласно некоторым источникам в 1612 году Шекспир ушел в отставку и вернулся в Стратфорд, где проживала жена и две его дочери (его сын Гамнет умер в возрасте 11 лет). 23 апреля 1616 года в возрасте 52 лет Уильям Шекспир скончался. 
Завещание, написанное 15 марта того же года, было подписано весьма неразборчиво, что позволило некоторым исследователям предположить, что великий драматург был очень болен. Похоронили Шекспира 26 апреля под алтарем стратфордской церкви.
Прошло уже четыре столетия с момента смерти Шекспира, но произведения, созданные рукой гениального поэта и драматурга, бессмертны, они и сегодня заставляют нас любить и ненавидеть, смеяться и плакать вместе с его бессмертными героями. По сей день не утихают споры по поводу истинного авторства произведений, подписанных его именем, но бесспорно одно, что эти величайшие произведения и через сотни лет не оставили никого равнодушным, потому что темы любви, добра и зла вечны.
